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アルミニウムの製造工程
アルミニウムは、日常生活の中で様々な形の製品として存在していますが、製品に至るまでには、数々の行程を経て製品となります。
アルミ製品素材が出来るまでは、おおまかに３工程にわけられます。
アルミニウムの原料はボーキサイトという物質です。これは地球の地殻の８％を構成する元素で金属資源としての含有量は第一位。
酸素・ケイ素に次いで３番目に豊富な資源ということになります。
1. ボーキサイト→アルミナ
ボーキサイトを、苛性ソーダ液（水酸化ナトリウム）で溶かすと、アルミン酸ソーダ液という、液体ができます。
その液体からアルミナ分を抽出します。
2. アルミナ→アルミニウム
アルミナを溶融氷晶石の中で電気分解することにより、アルミ地金が出来上がります。
合金にする場合には、この工程の時に他の材料を加えます。
3. アルミニウム（地金）→製品素材
出来上がった地金を原材料にして圧延・押出・鍛造・鋳造などの加工をし、いろいろな形の製品に成形します。
製品素材にもインゴットと呼ばれる固まりや棒状の物など、さまざまな形状があります。
アルミ製品の製造者は、その後の加工に応じた形状の素材を選びます。
★アルミ合金はほとんどの場合、インゴットの形で各製造走者のもとへ渡ります。